¿Cómo van las mujeres en el mercado laboral? Las cifras del Dane muestran tendencias encontradas

El pasado viernes, el Departamento Administrativo Nacional de Estadística (Dane) reveló que la tasa de desocupación en enero 2026 cayó de 11,6% a 10,9% frente al mismo mes del año anterior. En total, el país registró 324 mil personas más ocupadas.

César López, director de Metodología y Producción Estadística del Dane, explica algunas de las cifras reveladas este viernes sobre el mercado laboral. (Foto tomada por: Mariana Novoa)

El dato de desempleo es positivo en términos generales, sin embargo, al desglosar las cifras por sectores y por género, la situación muestra una realidad más compleja: el empleo está creciendo, pero no en los mismos sectores ni de la misma manera para hombres y mujeres.

Empezando con el sector de la construcción, donde se registró un aumento neto de 89 mil ocupados. Sin embargo, mientras 103 mil hombres entraron a la construcción, 14 mil mujeres salieron del sector. Desde el punto de vista económico, el aumento puede verse como señal de más infraestructura, pero desde el punto de vista social, el crecimiento no está cerrando diferencias de género en sectores clave como el de inversión física.

El comercio y reparación de vehículos perdió el empleo de 78 mil hombres y 71 mil mujeres, lo que es una caída sustancial. Este sector es importante porque funciona como indicador del consumo diario y del pequeño negocio: cuando el comercio pierde empleo de manera tan clara, el mensaje suele estar relacionado con menos ventas o ajustes en microempresas. A diferencia de la construcción, aquí no hay distinción entre géneros: la caída afecta a ambos por igual, eso significa que no es un cambio estructural del sector, sino un tema macroeconómico.

Pese a que en varios sectores no se ve un crecimiento fuerte en número de ocupados, sí se muestra un cambio en su estructura interna. En el sector financiero, el aumento fue de solo 5 mil empleos netos, sin embargo, al separarlo por género aparece el verdadero cambio: salieron 36 mil hombres y entraron 40 mil mujeres, una distribución bastante significativa. En agricultura ocurre algo muy similar: el sector creció solo mil empleos en términos netos, pero detrás de ese número hay un movimiento importante: 41 mil hombres dejaron la ocupación mientras 42 mil mujeres ingresaron. En electricidad y gas, aunque el balance total fue bastante negativo (caída de 69 mil empleos), el patrón se repite: fuerte caída masculina y notoria subida femenina. La participación femenina avanza mientras la masculina retrocede, especialmente en áreas técnicas y administrativas.

Dos sectores muestran una expansión importante y, al mismo tiempo, un movimiento interesante por género: la administración pública y las actividades profesionales, científicas y técnicas. En administración pública el aumento fue grande y proporcional: 92 mil hombres y 80 mil mujeres entraron al sector, el Estado está generando empleo tanto masculino como femenino, lo que significa un crecimiento en áreas como educación o gestión pública. El gran cambio aparece en las actividades profesionales, científicas y técnicas, en este sector, el empleo masculino tan solo creció en 10 mil personas, mientras que en las mujeres creció 145 mil. Es un avance claramente femenino en áreas relacionadas a mayor conocimiento y análisis profundo.

Para el Gobierno, el dato general es defendible: la tasa de desempleo bajó y hay más personas ocupadas, en temas macroeconómicos, el mercado laboral muestra señales de recuperación. Además, sectores como administración pública y actividades científicas muestran crecimientos importantes, lo que deja presentar que hay crecimiento en áreas de mayor conocimiento en el estado. Pero, la lectura desde otra perspectiva es diferente, la caída en comercio es una señal de alerta sobre la economía real, a eso se suma un factor relevante: el sector de alojamiento y servicios de comida perdió 109.000 empleos, especialmente mujeres (-86 mil). Estos dos sectores tienen empleos con gran cantidad de trabajadores de ingresos entre bajos y medios, mientras crecen sectores vinculados al Estado y profesiones públicas. Otros sectores vinculados al comercio y a la economía diaria han retrocedido. Esto abre la discusión sobre si la recuperación es sama o si está concentrada en ciertas industrias.