“Vivo para pelear y peleo para vivir”: la historia de Juan “Tanke” Pinzón, joven promesa de las MMA en Colombia
- lyanmarianam7
- 28 abr
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Por: Lyan Muñoz
Desde muy joven, Juan José Pinzón, conocido como “Tanke”, supo que su camino no estaba en los deportes tradicionales. Mientras otros niños se inclinaban por el fútbol o el baloncesto, él sentía una atracción natural por el contacto, la intensidad y la adrenalina. Hoy, a sus 19 años, se ha consolidado como uno de los nombres emergentes de las artes marciales mixtas (MMA) en Colombia, construyendo su carrera “con las uñas” en un deporte que aún lucha por mayor reconocimiento en el país. A pesar de su corta edad, su forma de hablar y analizar cada combate transmite una gran seguridad, propia de peleadores con mucha más experiencia en el circuito profesional.
Su historia en las MMA comenzó a los 14 años, aunque su gusto por pelear venía desde mucho antes. “Me gustaban los deportes extremos, el contacto. Siempre fue lo mío”, cuenta. Sus primeros entrenamientos fueron lejos de escenarios profesionales: parques, calles y espacios improvisados en Fontibón, donde empezó a formarse junto a entrenadores que, según él, marcaron profundamente su proceso. Desde ese momento, el respaldo de su familia fue clave. Lejos de oponerse, entendieron su decisión y la apoyaron desde el inicio. “Si lo que usted quiere es darse golpes y es lo que ve para su vida, entonces en eso lo apoyaremos”, le decían, reconociendo que no se trataba de un interés pasajero, sino de un propósito.
Con el tiempo, ese inicio humilde se transformó en algo más sólido. La llegada a The Blair Team representó un punto de inflexión en su carrera. Allí no solo encontró un equipo, sino una familia deportiva. “Representar a The Blair Team es una responsabilidad muy grande. No es solo uno el que pelea, es todo un equipo detrás. Uno para todos y todos para uno”, afirma.
Pelear incluso cuando el cuerpo falla
En los deportes de combate, la resistencia no es solo física, sino mental. Juan “Tanke” Pinzón lo aprendió desde muy temprano. Uno de los episodios que más marcó su carrera ocurrió a los 16 años, durante una de sus primeras peleas frente a un rival mexicano. En el segundo round, sufrió una fractura en la mano. A pesar del dolor, decidió continuar.
“Seguimos peleando el tercer round con la mano rota. Perdimos, pero aprendimos”, recuerda. Lejos de mostrarse dudoso, su decisión de seguir adelante en medio de la dificultad evidencia una mentalidad firme, enfocada y disciplinada, características que han definido su crecimiento dentro del deporte.
Lo que vino después tampoco fue fácil. El diagnóstico médico indicaba entre seis y ocho meses sin poder entrenar, un golpe duro para cualquier atleta joven. Sin embargo, su entorno fue clave para superar ese momento. Su familia, entrenadores y equipo se mantuvieron presentes durante todo el proceso. Apenas dos semanas después, ya estaba de vuelta, adaptándose a entrenar con una sola mano. Esa etapa resume gran parte de su mentalidad: persistir incluso en condiciones complejas.
Disciplina en medio de la dificultad
El recorrido de “Tanke” también refleja las dificultades de practicar MMA en Colombia. Según explica, es un deporte costoso y con poco apoyo institucional, lo que obliga a muchos peleadores a gestionar su carrera por cuenta propia. "Es complicado. Como joven uno tiene muchas responsabilidades encima. Aquí toca hacer todo por uno mismo, pero eso también le da más valor a lo que se logra”, señala. Esa misma disciplina se refleja en su día a día, en la constancia con la que entrena y en la manera en la que asume cada reto.
A pesar de ese contexto, sus resultados han sido destacados. Recientemente, logró coronarse campeón en la categoría peso pluma en un torneo nacional de la marca Survivor, donde tuvo que disputar dos peleas en una misma noche bajo el formato “super 4”. Además, defendió con éxito sus títulos en una pelea exigente, enfrentando a un rival con un estilo muy similar al suyo.
“Fue una pelea muy estratégica. Lo que yo hacía, él lo sabía defender, y viceversa. Pero la mente fría siempre está por encima”, explica. La victoria llegó por decisión unánime, tras dominar la mayor parte del combate. Durante el combate no solo se impuso físicamente, sino también desde la lectura estratégica, mostrando una madurez competitiva que resalta aún más teniendo en cuenta su edad. Su estilo, según describe, se basa en presión constante, control y dominio del rival. “Entrar, dominar y ganar”, resume.
El origen de “Tanke”
El apodo que hoy lo identifica nació en sus inicios, cuando aún peleaba en contextos informales. Solía enfrentarse en parques contra otras personas, con un estilo directo y resistente.
“Me cubría, iba al frente y no me movía mucho. Recibía golpes y seguía ahí”, cuenta. Fue entonces cuando alguien sugirió que necesitaba un nombre más corto que Juan José. Otro respondió con una idea que terminaría quedándose: “Tanque”. Desde entonces, “Tanke” se convirtió en su identidad dentro y fuera de la jaula.
Más que peleas: un propósito
Más allá de los títulos, “Tanke” tiene claro que su objetivo va mucho más lejos. Su meta es convertirse en campeón mundial y representar a Colombia en escenarios internacionales, demostrando que es posible llegar a la cima incluso sin grandes recursos.
“Soy una persona joven, tengo hambre, tengo un equipo que me apoya, una familia que me quiere… Lo voy a hacer, lo voy a lograr”, afirma con seguridad. Su discurso, seguro y directo, no solo refleja ambición, sino una convicción construida a partir del trabajo constante, algo que resulta especialmente admirable en un peleador que apenas inicia su camino en el alto nivel.
También busca convertirse en referente para otros jóvenes que quieran comenzar en este deporte. Su mensaje es directo: atreverse.
“Lo que se ve afuera, las luces, el dinero, el show, es solo una parte. Lo más importante es lo que hay detrás: la disciplina, los valores, la enseñanza de vida. Eso es lo realmente increíble”.
Lo que viene
El futuro inmediato de “Tanke” está marcado por nuevos retos. En mayo tendrá una pelea importante, en la que espera seguir sumando experiencia y consolidando su nombre dentro del circuito.
No le interesan los caminos fáciles. Desde sus inicios ha enfrentado rivales mayores y con más experiencia, algo que, lejos de intimidarlo, lo ha fortalecido. “Me gustan las peleas difíciles. Desde pequeño me ha tocado así”, dice.
Con una mentalidad clara, un estilo definido y una historia construida desde abajo, Juan José Pinzón “Tanke” avanza en un deporte donde cada combate es una prueba. Para él, pelear no es solo competir, es parte de su identidad: “Vivo para pelear y peleo para vivir”.
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